В самом раннем возрасте японские дети знакомятся с легендарным персонажем Момотаро, который стал образцом героя, смелого, настойчивого в достижении цели, уверенного в победе.
Он появился из большого аппетитного персика, который приплыл по речке в то место, где пожилая крестьянка полоскала бельё. Женщина поймала чудесный подарок и отнесла домой, чтобы полакомиться вместе с мужем, но...плод оказался необычным.
Когда персик (момо) хотели разрезать, он неожиданно треснул и из него выскочил крепкий веселый малыш, который попросил стариков не пугаться. Он поведал им, что появился по велению небесных богов, которые пожалели бездетных супругов и послали им его в качестве сына.
Старик со старухой очень обрадовались и назвали его Момотаро ("Мальчик-персик").
Старик со старухой очень обрадовались и назвали его Момотаро ("Мальчик-персик").
К пятнадцати годам Момотаро стал мужественным красивым юношей, превосходившим всех силой и отвагой. Потянуло его на подвиги, и отправился он на далёкий остров, где жили черти, чтобы покарать их за набеги на родную страну. По пути к нему присоединились собака, фазан и обезьяна, которым он дал по рисовому колобку, что испекла ему мать, и силы их удесятерились.
Закончился поход полной победой, одержанной маленькой дружиной, и захватом богатой добычи.
Закончился поход полной победой, одержанной маленькой дружиной, и захватом богатой добычи.
Куклы разного размера, изображающие Момотаро, стали использовать в оформлении Праздника мальчиков, который получил повсеместное распространение в эпоху Эдо. В домах, где росли сыновья, к этому дню устанавливали ступенчатую горку, покрытую зелёным или синим сукном. На самом верху помещали куклу, представляющую самурая в полном воинском облачении (иногда выставляли только доспехи).
Ниже располагали символические предметы, имеющие отношение к древнему обряду очищения, и кукольные образу прославленных героев, напоминавшие мальчикам о том, что они должны расти храбрыми, сильными, верными долгу и чести.
Куклы, если они были несколько бОльшего размера, могли ставиться и рядом с горкой.
Куклы, если они были несколько бОльшего размера, могли ставиться и рядом с горкой.
